しかし長年使用していますとポリエチレンの磨耗が徐々におこり、その磨耗粉が原因で人工物周囲の骨が吸収され、骨溶解が起こると考えられています。そのまま放置しておくと、人工物が移動し“人工関節のゆるみ”が発生するわけです。またゆるみが発生しても必ずしも痛みが生ずるとは限らないため、半年から一年毎の定期健診にてレントゲンを撮影することが重要なわけです。
このような事態が起こらず10年間大丈夫という確率は95％、20年間でも80％以上の確率で問題ないと考えられていますし、最近磨耗しにくいポリエチレンも開発されており、さらに耐用年数はのびると期待されています。
しかしもし進行性の骨溶解やゆるみが生じた場合は早めに再置換術を検討すべきです。“ゆるみ”を放置すればするほど骨欠損が大きくなり再置換術が困難になります。人工関節の手術後痛みがなくなり、調子が良いからという理由で手術を受けた病院を何年も受診せず、痛みがひどくなってから当院を受診し、レントゲンでひどい“ゆるみ”が確認された場合、「どうしてこんなになるまで放っておいたの？」と尋ねると「ずっと痛くなかったし、病院でも通うように言われなかったので・・・」や「病院には毎年通っているのですが、問題無いと言われていたもので・・・」という患者さんが結構いらっしゃるのが残念でなりません。
定期健診できちんとレントゲンを撮り、またそれを正しく評価し、“ゆるみ”に対する再置換術の時期を逸しなければ（骨欠損の少ないうちに再置換術を行えば）それほど困難ではありません。
しかし長期にわたり放置された“ゆるみ”では骨欠損が巨大となり、再置換術が極めて困難となります。
このような患者さんが数多く当院を受診されています。巨大骨欠損を伴った“ゆるみ”例に対しては、十分な骨移植により股関節を再建することが最も良い方法だと考え、再置換術を行ってきたのでその一部をご紹介したいと思います。